青陽城並非州府, 卻也是渝州數一數二的大城。尤其城中青陽書院, 連山帶湖, 煞是壯觀, 名氣甚大。

據說, 書院最盛時，南自百越，北抵高麗, 無數學子蜂擁而來，就為在書院謀求一席之地。

青陽城便據青陽書院命名, 城中百姓先祖大多亦與青陽書院有關。

時過境遷，此皆已成往事，現時青陽書院早已沒落, 書院中學子亦只剩五百餘人，多來自於附近幾個州府。

然瘦死的駱駝比馬大，範溪跟著馬隊抵達此城之時，還是深覺震撼。

尤其城外巍峨城墻，那丈許高的大門, 人站在此處時，分外矮小。

此地有駐兵, 入城範溪幾人被查了路引與戶籍紙, 馬隊的貨物已被抽查了幾回。

晁楨需帶著自己的馬隊在此處拋售一些珠玉，再購入香料、青陽紗等青陽特產，於是約定在此休息三日。三日後，範家若走, 便可與他們繼續上皇都，若不走，與他們說一聲便是。

範遠瞻應了，帶著範溪與安娘，駕驢車往城郊而去。

青陽有錢，驢蹄之下的路不再是泥路，而變成了青石板。

道路兩旁，商鋪林立，行人絡繹不絕，青陽人軟糯的叫賣聲飄蕩在半空。

街上人多，他們的驢車趕得極慢。

範溪和範遠瞻都下了車拉著驢，就怕驢沖撞了行人。

“大兄。”範溪左顧右盼，盯著道路兩旁的鋪子不眨眼。

“嗯？”範遠瞻含笑看她，“怎麽？”

範溪道：“這裏的布莊真多。”

“自然，青陽紗舉國有名，許多商客還專門來此販紗賣。”

範溪問：“既然如此，待會我們是否也販些紗去賣？”

範遠瞻搖搖頭，“青陽紗價貴，我們不識貨，恐怕買不到什麽好紗。”

範溪湊近了些，“不然我們販香料？”

範遠瞻仍是含笑否決，“香料亦不成，此行水深，遠不是我們這等外行人能沾染。”

範溪見這也不成，那也不成，眸子裏不由閃現好奇光芒，“那我們要販賣什麽？總不能來了一回，什麽都不賣罷？”

“那倒也不是。”範遠瞻不緊不慢道：“此處有一樣特產，十分罕見，若是運作得好，亦能掙上一筆。溪兒，你不妨猜猜？”

範溪形狀姣好的秀眉皺起來，臉上露出思索之色。她對青陽城一無所知，一時還真想不出她大兄想賣什麽特產。

“聊甚？”安娘聲音從驢車內傳來。

範溪回頭，笑道：“在說青陽城有何特產。”

安娘掀開驢車簾子，範溪忙伸出手去，準備扶她一把，“娘，您睡醒了？”

“剛打了個盹，可睡足了。”安娘笑，轉頭四下張望。

範溪忍不住問：“娘，這青陽城比起皇都來如何？”

安娘年輕時候跟著範甘華在皇都待過一段，那時柴娘還是大戶人家的婆子，他們的祖父也還未病亡。

安娘笑了笑，“這自然無法比，皇都巍峨，規矩也多，若是上街都須小心些，免得不小心沖撞了達官貴人。”

範溪聽了之後眼裏不由帶上了些憧憬，大國之都，不知有何風采。

範遠瞻他們一路打聽過去，很快便找到青陽書院，書院側面有門房守著，範遠瞻上前去打聽，範溪與安娘側立在驢車旁，等他消息。

不多時，範遠瞻回來了，道：“已讓人去叫積蘊，很快便出來。”

範溪見來來往往的讀書人，面露好奇之色。

這些讀書人年齡不一，範溪瞧著，十來歲，二十來歲，三十來歲的人都有，各人穿著亦不相同，綢衣者甚。

看來讀書之人大多還是有錢人。

學院門口行人甚眾，範溪跟著長兄將驢車拉到道旁。

沒一會，書院裏奔出個熟悉的人影，“娘！大兄！溪兒！”

範溪一見，正是她二兄。

春天離別之時，她二兄方比她高一個腦袋，春夏過去，範溪長了寸許，現卻只到他肩頭。

她二兄不僅高了，身上書卷氣也越發濃厚，文質彬彬。

範溪喜不自禁，用力揮揮手，眉眼彎彎，“二兄！”

一家人見面，自是歡喜。

範遠瞻笑道：“給你帶了些東西，先拿回去，等會再一道吃飯罷。你們這學院可許外人進去？”

“大兄你進去無礙，娘與妹妹則只能在外頭等了。”

安娘笑著摸摸他肩膀，“那你與遠瞻先進去，我們在這等等。”

範積蘊過來這頭求學時十分匆忙，除幾身衣裳與些許盤纏，再無長物。

這次過來，家裏給他帶了棉被棉衣鞋襪等雜物，裏頭還有個取暖用的小碳爐。

各種東西堆起來，雜七雜八收拾出了兩大包裹。

範積蘊瞧裏頭還有妹妹做的小菜與辣醬，有些哭笑不得，“怎麽這麽遠來，還給我帶這些零碎？”

“溪兒心疼你唄。”範遠瞻與他一道將東西背去舍館裏頭放好，站著打量他的舍館。

他們舍館乃大通鋪，每人有個可上鎖的木箱，條件算不上好，卻也不算差。

範遠瞻掃視一圈，舍館裏還算幹凈，聞起來無異味。

範遠瞻問：“你們這些學子要前往何處吃飯？”

範積蘊擡頭有些靦腆地笑笑，“書院內便供飯，有兩個菜，盡夠吃了。”

範遠瞻捏捏他似乎又瘦弱了的胳膊，問道：“可有肉？”

範積蘊道：“逢六有肉吃。”

聽得此處，範遠瞻眉頭便皺了起來，一月方吃三回肉，讀書這般耗身子，長此以往，身子都得被拖垮。

範積蘊道：“書院中多數學子都這般吃，白飯管夠，書院一月方收三百文夥食費用。”

範遠瞻心知由家中送飯的學子亦不少，不會誰都像弟弟這般吃飯舍，便問：“你們書院，每日可能出去？”

範積蘊點頭，“若是完成了功課，書院不拘這事。”

“那便好。”兄弟倆放好東西，範遠瞻往範積蘊手裏頭塞了一大袋碎銀子，“此處有五十兩，今年花用在此，你留出一些，剩餘的交由信得過的先生保管罷。”

範積蘊吃了一驚，忙推拒，“不必不必，哪裏用得了這麽多，大兄，你們還要上皇都，你們留著花罷。”

“給你便收著。”範遠瞻低聲道：“家中情形你亦知曉，這一年多你便莫要再抄書了，好生向學，瞧能否考個舉人回來，那般娘那頭也好過些。家中無力多支持你，這一切都須靠你自個拼搏。”

範積蘊鄭重點頭。

範遠瞻捏捏他肩膀，又道：“逢三吃肉太少，你身子骨頂不住，日後逢八你定要出去飽飽再吃一回肉。”

範積蘊想反駁，觸及兄長目光，他只好點頭。

範遠瞻一見他這模樣便笑，“瞧你這打算陽奉陰違的模樣，來，發個誓，在青陽書院這時日，逢三逢八必要吃上肉，不然叫你長兄我日後蹉跎一生，碌碌無為。”

“大兄！”範積蘊急了，“誓言怎可亂說？！”

範遠瞻隨口道：“若不如此，又無他人看著你，你自個一個在這頭，盡糟蹋你自個身子骨去了。莫廢話，快立誓。”

範積蘊無奈，只得在長兄目光的逼迫下立好誓言，日後逢三逢八定會吃上肉。

下午還有夫子講課，範積蘊忙與範遠瞻一起去找夫子告假。

聽說他家人來，夫子並未多說，爽快放行。

兄弟倆這一通折騰，再出去之時，已過了小半個時辰。

一家人走到一起，範遠瞻道：“積蘊，你來此地已久，帶我們去個清靜便宜的旅店罷。”

範積蘊與長兄一道趕驢，笑道：“那我們去田四娘家，往日來書院求學的學子最愛去她家，說是清靜又周到。”

田四娘家偏，一家人拉著牛車慢慢走。

範遠瞻又問：“積蘊，你可有相熟的書鋪？”

“有啊，大兄你要作甚？”

範遠瞻道：“這不是來了青陽城走一遭，總得販點東西去賣。你們青陽書院名氣大，若有夫子出了集子，或有註本，文章點評之類，我們便去買些來，到下個地方瞧能不能賣出去。”

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